(圖出處：https://www.top1health.com/Article/11611)
上個月過完年，門診出現了許多痛風求診的患者，大概增長了約2成之多。通常會到骨科來的，情況都已經相當嚴重了，不是關節活動出問題，就是關節變形到鞋子已經穿不下了。其中又以急性發作最多，尤其是50~60歲的男性，阿伯們痛起來哀哀叫得模樣，旁人看得也是挺難受。痛風的成因，我相信不論是書籍還是網路上都有相當豐富的資訊，雖然病患們的致病原因都不盡相同，但我知道大家痛起來都是一樣慘烈的！
病患最常問我的不外乎兩件事，一是「吃藥會痊癒嗎？」；二是「我需要開刀嗎？」這兩個問題對醫師來說，真的是大哉問，因為痛風的照護良好與否，其實是取決於病患的生活及飲食習慣。第一個問題「吃藥會痊癒嗎？」，一般來說，痛風是高尿酸造成的結晶現象，因此高尿酸才是主因。會形成高尿酸除了遺傳外，多半是飲食不控制、缺乏運動、水分太少等原因結合造成的。當痛風發作時，一般醫師會先給非類固醇消炎止痛藥(NSAID)讓病患止痛，等待發炎狀況穩定後，才會再開降尿酸的藥物。但回歸到「吃藥會痊癒嗎？」這個問題，其實並不是每個痛風病患都適合用藥的，如果對藥物過敏且有腎功能方面問題者，無法完全依靠藥物。藥物僅能給予一定程度的幫助，但實際上尿酸的控制還是必須從生活習慣改變起，如果無法控制高尿酸情況，嚴重還會出現腎臟病、心血管疾病等代謝併發症，大家不可忽視。
二是「我需要開刀嗎？」，這是我此篇部落格文章比較想跟大家分享的問題。通常會進行到開刀階段，不外乎是身體部位已出現嚴重痛風石狀況，並已經影響正常生活機能。根據國外研究第一次發作卻無積極治療跟控制，約莫5~10年就會形成痛風石，形成的時間和血中尿酸值高低及高尿酸血症的時間長短有關係。通常我會建議病患，如果痛風石還在初期結晶階段，但已影響到關節活動，且透過藥物溶解成效有限，就可以考慮開刀。臨床發現，不少病患都等到關節變形，腫脹到皮膚破皮時，才求助於開刀治療，清除痛風結石的同時，也會破壞表面皮膚的血液循環，造成術後關節周圍皮膚壞死，關節暴露，提高開刀的風險，使傷口更難以癒合，嚴重的話還可能面臨截肢。甚至有些病患還合併其他代謝疾病，手術更加複雜化。因此建議病患，當醫師建議你以開刀方式治療時，代表醫師已評估過你的身體狀況及治療最佳時機，不要再抱持著等待觀望的心態，導致結晶堆積成石，提升開刀風險。
目前痛風手術分成兩種，一是傳統的切除手術；二是微創手術。
傳統切除手術：一般都是處理較大、較硬的痛風石，但因為手術刀類型及採用切除方式，因此往往容易破壞到皮膚表面血液循環、骨頭、韌帶及肌肉組織，恢復時間較長，且往往難以癒合。要走到這一步的病患，只能說醫師在講，你都不好好聽。痛風石會越來越大且傷害到其他肌肉組織，這必定是長時間忽視所累積的，相信醫師一定在每次門診都苦口婆心地要求大家改善飲食、多多運動、勿忘吃藥，但病患往往在痛風沒發作時就忽略醫師勸導，若想避免此狀況發生，除了服藥順從外，也要記得改變生活習慣才能真的遠離面臨此地步！
微創手術：此手術是針對痛風石較小，尚在結晶初期的病患來建議採用。此手術使用旋轉刮刀來移除痛風石，類似洗牙的方式，以高速水震動來震碎結石，可以同時沖水、刮除及抽吸，手術進行時間較短，且傷口較小，能避免影響皮膚組織，是目前醫師們較推薦的手術方式。但此手術並非每位病患都適用，痛風石累積越早期清除的效果越好。因此才會建議大家，當醫師建議你以開刀方式治療時，代表醫師已評估過你的身體狀況及治療最佳時機，不要再抱持著等待觀望的心態，導致結晶堆積成石，提升開刀風險。
或許台灣人對於「開刀」心態都保持著害怕，但若是延誤了黃金治療期，不僅提升了開刀的風險，也容易降低開刀的成效與成功率。因此信任、配合醫師為首要。不過，手術不是治療痛風的辦法，開刀療法為治標，只能移除7成~8成的痛風石，痛風是一個全身的代謝性疾病，手術對全身系統性病變的治療沒有意義，只能解決局部畸形病變，長期口服降尿酸藥物仍為必要的治療，且保持良好的生活習慣才是根本。希望大家都可以保有良好的觀念與生活習慣，痛風不痛時不是病，但痛起來真的要人命，千萬不要等到出現不可逆的狀況時再來處理，屆時就為時已晚！
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