一名年輕女子坐輪椅進到診間，說著自己不小心從2-3層的階梯上跌下來，扭到了腳，但不知道為何此次扭傷如此嚴重？我看完X光片後，告知她，這不是一般腳踝扭傷，而是已經「腓骨骨折」。年輕女子詫異，無法相信，只是自2-3層的樓梯跌下，怎麼就骨折了？
所謂「腓骨」為小腿上的兩塊長骨之一，位於小腿外側，較為細長，附著骨間膜，下端形成的突起為外踝，是附連小腿肌肉的重要骨骼，並承擔身體1/6的重量。腓骨骨折通常是因直接暴力或者間接暴力而引起的，直接暴力為重物打擊，踢傷，撞擊傷或車輪碾軋傷等最多見，骨折容易呈現橫斷型或短斜行；間接暴力則是因為高處跌落、滑倒或扭傷導致於骨折，特點是骨折線多呈斜行或螺旋狀。當然若是遭逢巨大暴力或交通事故，多半為粉碎性骨折。
許多人以為跌倒骨折是銀髮族的專案，其實不盡然，如上述年輕人的案例在診間相當常見，腓骨骨折其實老年人和年輕人都很容易發生，只是發生的原因和骨折狀況有所異。年輕人更容易因為運動扭傷或車禍，造成韌帶拉斷腓骨，而導致骨折，卻誤會為扭傷，直至紅腫疼痛不已才驚覺已經骨折。
許多病患更關心的是，腓骨骨折到底需不需要開刀？
老實說，沒有絕對的答案。
腓骨骨折分為穩定性骨折、不穩定性骨折還有開放性骨折。根據骨折程度以及受傷方式不同，治療的方式也相應的有所不同。臨床上我判斷的標準是，有無粉碎骨折？有無移位(大於0.5公分)？有無兩處以上的骨折？若有其中一項，考量行動穩定性，建議還是需要開刀。若無任何一項，僅是線性骨折或位移程度較小，就可以考慮不開刀，只是不開刀的情況下，拆石膏及復原的時間就比較久。若是有些微位移，則需要多次回診追蹤，來確認位移狀況是否惡化，若未來癒合於錯的位置，則容易產生關節退化和疼痛。
如果要手術治療，要在軟組織適合的情況下進行，現在多用骨折鋼板微創固定手術 (MIPO)，微創手術顧名思義就是傷口處會較小，醫師不需要打開骨折處，只需要在傷部前後開洞，將鋼板滑進去鎖合即可。微創手術的好處是，可以減少手術對軟組織和血液供應的傷害，從而減少併發症，傷口復原情況也比較快速。但這樣的手術也有前提，骨折過於嚴重者，或是已有組織、肌肉、碎骨卡在骨折處時，就必須要打開骨折處進行處理，需要交由醫師針對每個病患不同狀況進行評估。
手術另外一項重點在於「鋼板」選擇。目前分為健保給付及自費互鎖式鋼板兩款，可視病患需求和骨折狀況進行選擇。健保給付鋼板為不鏽鋼材質，對身體刺激性比較大一些，因為鋼板非解剖型設計，需要靠醫師外力折成符合骨骼的弧度，所以服貼度不如自費鋼板來的佳。但最重要的是，健保給付的鋼板螺絲粗、螺紋寬，螺釘非咬合式，需要骨質好的人才可以用。若老年的骨折患者或有骨質疏鬆的患者，又或是複雜的骨折狀況者，就不適合使用。
自費互鎖式鋼板為鈦合金材質，有較高的生物相容性，比較少有異物感。採取生理解剖性設計，較服貼於骨折處，且螺絲細、螺紋窄，咬合力佳，適合老年的骨折患者或有骨質疏鬆的患者。鋼板和骨頭間的間隙較小，可避免鋼板壓迫到血液循環，恢復的時間也相對較短。
不管是健保給付及自費互鎖式鋼板，來日要不要取出鋼板都取決於患者的年齡和骨質狀況，這就需要醫師依照不同病患病況進行評估，沒有絕對論述。不過，健保給付及自費互鎖式鋼板並沒有哪個絕對好，就像上述提到的，需要考量每個病患的狀況去做選擇，單純的骨折且骨質又不錯，使用健保鋼板也能達到最佳療效。但若情況相反，骨折狀況複雜又有骨質疏鬆問題，就建議使用自費鋼板來降低失敗風險。
無論選擇哪種治療方法，能夠及早踩地、早日復建，才是選擇的優先考量。因為骨頭、關節和肌肉是相當懶惰的，太久未使用退化速度快到難以想像，能夠早日開始復健，才是恢復原本生活的關鍵。建議病患們，可以視骨折狀況多與醫師進行討論和諮詢，免於恐慌就能找到最佳的治療之道。
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